aggiornato al 25/02/2008

Il corretto rapporto

Il cane è un animale sociale, ciò significa che per lui è assolutamente naturale essere inserito all'interno di un branco, accettandone le regole e le gerarchie. La prima e fondamentale regola è l'esistenza di un capo. La famiglia umana rappresenta agli occhi del moderno cane domestico un surrogato del primitivo branco: il proprietario deve assolvere alle funzioni di capo-branco. Se, però, ci troviamo di fronte ad un cane dominante, sarà lui che cercherà d'occupare il gradino più elevato della scala gerarchica, rendendo poco serena la convivenza. 

Cane dominante

Un cane dominante assume degli atteggiamenti facilmente riconoscibili:

1.       Non accetta le manipolazioni esercitate dal proprietario, sia durante la quotidiana toeletta, sia che si tratti di veri e propri esercizi di "leadership".

2.       In generale cerca di sottrarsi ai comandi impostiglili, manifestando in più occasioni la propria indipendenza (è piuttosto raro che un cane dominante abbia una buona predisposizione al richiamo).

3.       E' possessivo nei confronti d'oggetti (giochi, ciotole, etc.), di luoghi (cuccia, divani etc.) e di persone che considera sua proprietà.

4.       Ricerca continuamente le attenzioni del proprietario, ad esempio abbaiando per ottenere un gioco.

5.       Soprattutto se maschio urina frequentemente per marcare il territorio.

6.       Ha il vizio di mordere il guinzaglio: è il suo modo di contestare il nostro diretto strumento d'autorità.

7.       Monta le persone.

Come essere capo branco

Qualche accorgimento per rinforzare la leadership sul cane:

1. Il cane deve sempre mangiare per ultimo, dopo che la famiglia ha terminato.

2. Il cane deve essere sempre l’ultimo a passare da porte, cancelli, ecc. 

3. Dobbiamo essere noi a decidere i tempi di gioco, riposo e alimentazione. Il leader prende l’iniziativa: il subordinato, ad esempio, deve attendere che esso decida di giocare con lui, altrimenti dovrà attendere. Così dobbiamo essere noi a voler iniziare il gioco con il nostro cane. Se il cane viene e cerca un contatto per giocare, noi dobbiamo ignorarlo. Non bisogna sgridarlo, semplicemente rimanere indifferenti. Quando se ne sarà andato, allora prenderemo la pallina e lo inviteremo a giocare. Sono passati pochi minuti, ma il cane percepisce che siamo noi a decidere

4. Non dare mai cibo a tavola.

5. Abituarlo sin da piccolissimo a farsi togliere la ciotola.

6. Se volete dargli un bocconcino extra è bene pretendere che svolga un semplice esercizio (seduto, terra).

7. Prima di dargli la ciotola dargli il comando "seduto-resta".

8. Somministrare il pasto quando il resto della famiglia ha mangiato (in un branco il capo mangia per primo).

9. Non impartire mai un ordine se non siete certi di poterlo fare rispettare. Basta un'unica esperienza in cui il cane si è sottratto con la fuga o si è opposto ad un comando senza essere punito, per rendere inefficaci tutti i precedenti esercizi.

Esercizi

Eseguite nell'ordine (non passate all'esercizio successivo prima che il cane abbia accettato il precedente):

1. Il cane deve accettare di essere preso per la collottola.

2. Mettetevi dietro al cane e sollevatelo, passandogli una mano sotto il torace.

3. Mettetevi a cavalcioni del cane e fatelo sedere sollevandogli il muso; mettete le mani sulle zampe anteriori del cane e spingete il cane a terra. Rimanere per qualche istante chinati sul cane, mantenendo le mani sulle zampe.

4. Ribaltate il cane mettendovi a cavalcioni su di lui; con una mano sulla gola pronunciare la parola "fermo" con tono deciso.

Per svolgere tutti gli esercizi è indispensabile fornirsi di infinita pazienza; bisogna mantenere un atteggiamento tranquillo e dominante senza comunicare nervosismo. Una volta cominciato un esercizio è necessario portarlo a termine: in caso contrario il cane avrà vinto.

IN GENERALE: è più importante premiare che punire. Ignorate i comportamenti sgraditi: urlare e agitarvi potrebbe essere preso come un gioco e rinforzare il comportamento stesso.

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